自 1993 年 4 月万维网诞生以来，数据传输的最大速度得到了突飞猛进的提升。
拨号调制解调器：1993-2000 年代
在 20 世纪 90 年代，大多数能够上网的人都是通过连接到标准电话线的调制解调器上网的。1993 年初，市面上最快的调制解调器能够以最高速度传输数据，达到 14.4 千比特每秒 (kbps)，相当于每分钟 864kb，或每小时 51.84Mb。1994 年推出的 28.8k 调制解调器将这一理论最大值提高了一倍。1996 年推出了 33.6k 调制解调器，1998 年最终推出了 56k 调制解调器。
理论上，56k 调制解调器的推出允许的最大数据传输速度几乎是 14.4k 调制解调器的四倍，承诺每分钟传输 3.36 Mb 数据，或每小时 201.6 Mb。然而，实际上，由于向最终用户提供数据的基础设施存在延迟，任何 西班牙电报数据 拨号调制解调器都从未达到广告宣传的最大速度。例如，在 28k 调制解调器上请求的大文件下载通常平均运行速度在 1 到 6kbps 之间。因此，有广告宣传速度的五分之一左右。
这使得即使在 20 世纪 90 年代末，通过互联网下载软件通常也需要几个小时的时间。图形密集型网页可能需要几分钟才能完全加载，即使不包含视频内容。也无法保证所有图像都能成功下载：通常，图像会在第一次尝试时加载失败。这就要求用户右键单击失败的图像（标记为“X”），然后尝试重新下载每个受影响的图像，直到成功。
在整个 21 世纪初期，互联网接入高峰期也经常出现竞争问题。互联网接入经常出现暂时故障，尤其是在傍晚时分，个别拨号用户的网速很慢，速度低于标准。
ADSL 家庭宽带：2000-2010 年代
宽带互联网于 2000 年 3 月推出，承诺将彻底改变连接速度、缩短文件传输时间，并使图像密集的网页相对快速且易于加载。宽带最初主要在名为 ADSL（非对称数字用户线路）的协议上运行，提供的最大理论数据传输速度为每秒 512k - 比 56k 调制解调器快 9 倍多。对于上传速度和下载速度都很重要的网络开发人员来说，这使其成为一种有吸引力的产品。然而，当时它的价格昂贵；先驱提供商 Telewest 的 Blueyonder 宽带在推出时每月售价为 50 英镑。一个月后的 2000 年 4 月，BT 进入市场，提供每月 40 英镑的套餐，但由于一次性安装费高达 150 英镑，大多数普通消费者仍然无法承受。
